Volgens het onderzoek steeg het aantal mensen met ernstig overgewicht tussen 1998 en 2006 met 37 procent. Het leidde tot een stijging van 89 procent in uitgaven voor behandeling van aan obesitas gerelateerde ziektes zoals diabetes, hartziektes en gewrichtsontstekingen.
Mensen met overgewicht gaven in 2006 volgens het rapport 1429 dollar (1005 euro) meer uit aan gezondheidszorg dan mensen met een gewoon gewicht. Van de meer dan 300 miljoen Amerikanen kampt meer dan 26 procent met obesitas.
Volgens de definitie lijdt aan obesitas (vetzucht) wie een body mass index (BMI) heeft van 30 of hoger. De BMI is het gewicht in kilo's gedeeld door de de lengte in meters in het kwadraat.
De wetenschappers stellen een aantal maatregelen voor tegen obesitas. Bewoners van arme wijken moeten makkelijker toegang krijgen tot gezond voedsel. Amerikanen moeten meer bewegen. En de regering moet een belasting overwegen op frisdranken met een hoog suikergehalte.
