Britse regering wil gokregels versoepelen

De Britse regering wil af van de ruim veertig jaar oude gokwetten. Het plan moet de Britse strand- en vakantiesteden meer leven inblazen.

In een dinsdag 26 maart gepubliceerd 'witboek' stelt de overheid voor de regels te versoepelen en om voor het eerst online gokken en Las Vegas-machines met ongelimiteerde prijzen toe te staan.

‘Deze veranderingen zullen de keuzevrijheid van de volwassene verhogen, terwijl we zeker weten dat wie bescherming nodig heeft, deze ook krijgt’, zei minister Tessa Jowell van Cultuur.

Het zou een revolutie betekenen voor de Britse gokindustrie waarin nu al jaarlijks bijna zeventig miljard euro omgaat. De overheid schrijft in het beleidsplan dat casino's en gokhuizen met minder vestigingsregels te maken krijgen.

Deze mogen bovendien ook live-entertainment bieden en alcohol serveren. Ook de normen voor advertenties worden soepeler. Zo hoeven bezoekers van een casino zich niet meer 24 uur van te voren in te laten schrijven.

Wel wil Groot-Brittannië streng optreden tegen illegaal gokken. De autoriteiten krijgen daarvoor meer bevoegdheden. Er wordt strenger gecontroleerd om te voorkomen dat kinderen gokpaleizen betreden. De bedrijfstak moet een fonds instellen waaruit behandelingen worden betaald tegen gokverslaving.

De voorstellen gaan volgens Jowell zo snel mogelijk in de vorm van een wetsontwerp naar het parlement. Volgens haar zal de bedrijfstak er jaarlijks achthonderd miljoen euro op vooruit gaan.