Het gokconcern kreeg vorig jaar toestemming van het ministerie van Justitie om naast de twaalf bestaande casino's nog twee vestigingen te openen. Zowel Heerenveen als Leeuwarden streden erom de roulettetafels in hun gemeente te laten draaien.
Leeuwarden heeft nog niet vastgesteld waar het casino komt. Heerenveen wilde het graag vestigen bij het Abe Lenstra Stadion, dat voor ruim 100 miljoen euro wordt uitgebreid.
Van Mourik is dolgelukkig met de keuze van de Friese hoofdstad. ‘Dit is een perfecte aanvulling voor Leeuwarden’, vindt de wethouder. Het enthousiasme is mede zo groot omdat een Holland Casino aan ongeveer driehonderd mensen werk biedt.
De Friese economie, en zeker die in Leeuwarden, heeft het laatste jaar klap op klap te verwerken gekregen. Door de sluiting van verscheidene grote bedrijven zijn in Leeuwarden honderden banen verloren gegaan.
Dinsdag maakte Holland Casino bekend dat het zich niet vestigt in het Haarlemse Raakscomplex. De kosten zijn te hoog. Haarlem is nog wel kandidaat voor een gokpaleis.