De betere cijfers zijn voor een deel het gevolg van het fenomeen dat economische ontwikkelingen zich gemiddeld anderhalf jaar later in het noorden voordoen dan in de rest van het land. De huidige kwakkelende economie zal pas echt voelbaar worden wanneer de rest van het land in 2003 weer aan een herstel bezig is, verwacht onderzoeker D. Stelder van de RuG