Volgens Meins is de rook op het werk hem letterlijk te veel geworden. Hij zegt ademhalingsproblemen en longklachten te hebben gekregen van de rook.
Hij wil voorkomen dat zijn werkgever uiteindelijk moet opdraaien voor geleden schade en beroept zich op de zorgplicht van de werkgever. Holland Casino heeft volgens Meins nooit serieus gereageerd op zijn 'noodkreten, vandaar de uiteindelijke stap naar de rechter'.
Voor Meins, die al bijna 19 jaar bij Holland Casino Groningen werkt, zijn zijn astmaklachten door het werk met de jaren toegenomen. Voor hem is een andere baan of werkplek geen optie. ‘Het is niet meer van deze tijd dat je overal op de werkplek kunt roken. Ik werk hier met plezier en wil dit op een gezonde en rookvrije manier kunnen blijven doen.’
Bij Holland Casino mag, in tegenstelling tot bij veel andere bedrijven, nog gerookt worden omdat de keten onder de categorie horeca valt.
Een woordvoerder van Holland Casino benadrukt dat het bedrijf zich volledig aan de landelijke wetgeving houdt. Hij zegt dat Holland Casino niet eerder formele klachten van werknemers heeft gekregen. Er zal kritisch worden gekeken naar de dagvaarding. ‘We hebben in alle vestigingen rookvrije zones en de nieuwste luchtzuiveringsinstallaties. Ik denk dat we wat dat betreft juist voorlopen op het huidige beleid, aldus de woordvoerder. ‘
Fokko Meins wordt gesteund door Clean Air Nederland, een belangenvereniging voor een rookvrije horeca. De vereniging betaalt de rechtszaak van Meins. Via de website van de vereniging kwamen het afgelopen jaar honderden klachten binnen. Volgens Clean Air Nederland waren 'relatief veel' klachten afkomstig van medewerkers van Holland Casino.
Over een rookvrije horeca wordt al lang gediscussieerd. Voormalig minister Hans Hoogervorst (Volksgezondheid) heeft de horeca tot 2009 de tijd gegeven om het roken aan te pakken. De huidige minister van Volksgezondheid Ab Klink (CDA) wil binnen een jaar een rookverbod in de horeca.
Volgens de advocaat is het voor het eerst in Nederland dat een horecawerknemer via de rechter zijn werkgever verzoekt het bedrijf helemaal rookvrij te maken door een algeheel rookverbod in te voeren.
Het kort geding dient 24 april in Groningen.
