Gemeenten verwachten dit jaar 239 miljoen euro te innen met toeristenbelasting; 11 procent meer dan in 2017. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het CBS. KHN wil dat gemeenten stoppen met het onnodig verhogen hiervan. 'Dit belastinggeld moet alleen worden ingezet voor de gastvrijheidssector en niet als melkkoe om de gemeentekas te spekken', aldus de brancheorganisatie.
KHN wijst erop dat gemeenten onaantrekkelijker worden voor toeristen, 'als deze ongelimiteerde en ongastvrije stijgingen door blijven gaan. Toeristen zijn immers een steeds groter gedeelte van hun vakantiegeld kwijt aan de belasting, terwijl zij daar meestal niets voor terug zien. Die steeds groter wordende aanslag op vakantiebudgetten zorgt ervoor dat toeristen kiezen voor andere (goedkopere) bestemmingen.'
Lees ook: Verhoging toeristenbelasting nadelig voor horeca
Gemeenteraadsverkiezingen: let scherp op toeristenbelasting
Op 21 maart 2018 vinden de gemeenteraadsverkiezingen plaats. 
KHN roept de aanstormende gemeenteraadsleden op om scherp naar de toeristenbelastingen te kijken. 'Wij vinden dat de gemeenteraad erop moet toezien dat elke euro ook weer wordt ingezet om het toeristische klimaat van die gemeente te verhogen. Daarnaast kan de nieuwe gemeenteraad in overleg met horecaondernemers bepalen of het belastingtarief kan worden verlaagd of zelfs afgeschaft.'
Ongelijk speelveld
Een bijzonder punt van aandacht is de sterke opkomst van vakantieverhuur door particulieren, via online platforms als Airbnb en Wimdu. Gemeenten heffen vaak geen belasting over deze vakantieverhuur, waardoor volgens KHN een oneerlijk speelveld ontstaat. 'Hotels, campings en recreatieparken moeten immers wel toeristenbelasting aan hun gasten vragen.'
Lees ook: KHN pleit voor eerlijk speelveld
Poll horecaondernemers
In 2016 hield KHN een poll onder haar leden. Daaruit werd duidelijk dat de huidige opzet van toeristenbelasting anders moet. Een meerderheid (53%) vindt het innen ervan goed, mits de opbrengsten worden besteed aan de toeristische sector. Ruim 43% wil dat de toeristenbelasting helemaal wordt afgeschaft en slechts 3% vindt dat de huidige regelgeving rondom toeristenbelasting hetzelfde moet blijven.
