Wouter Denessen werkte voorheen bij onder andere De Librije*** en Flore**, maar maakt twee en een half jaar geleden de overstap naar de wijnwereld. Nu keert hij weer terug in de horeca.
Voor Denessen is de reden voor de terugkeer naar de horeca heel simpel. ‘Dit was een mooie tijd bij een geweldig wijnbedrijf. Ik heb de afgelopen twee en een half jaar fantastische mensen ontmoet, wijnreizen gemaakt, bij de mooiste wijnbedrijven geweest en veel restaurants bezocht.'
Eind vorig jaar ging hij nadenken wat hem het meest gelukkig maakt en kwam tot de conclusie dat hij de horeca wel erg miste. 'Dat gevoel wat je hebt als je bouwt met een team aan de ontwikkeling van een concept of restaurant, het opleiden van enthousiaste jonge mensen en het gelukkig maken van gasten.’
Food & beverage manager
‘Ik ging op zoek naar een baan waar je de lijnen uitzet, maar ook nog steeds deels operationeel bezig bent. Het direct werken met collega’s en gasten, vind ik heel fijn. Een baan zoals bij Flore, waar het werk eigenlijk je thuis is, past niet meer bij mijn levensfase met een jong gezin. Volkshotel heeft veel elementen in zich die mij aantrekken.'
'Het is een begrip in Amsterdam, heeft een heel creatief imago en verschillende outlets in het hotel. Van natuurlijk het Volkshotel met ruim 200 kamers gasten tot Canvas Restaurant & Bar met een geweldig terras op de 7e etage, Doka nachtclub in de kelder, Broedplaats voor jonge startende ondernemers, Werkplaats ons dagelijks cafe en de co-workruimte ernaast waar elke ochtend veel laptoppers aanschuiven.’
Ambacht terug in het hotel
Denessen is begin januari gestart als f&b manager van Volkshotel in Amsterdam Oost. ‘Dit is een goedlopende machine waar je niet teveel aan moet sleutelen’, stelt hij. ‘Ik geloof heilig in ‘hyperlokaal’ en ‘ambachtelijk’. Daar kunnen we als hotel een verschil mee maken. Volkshotel bestaat nu ruim 10 jaar en we willen relevant voor een grote groep blijven. Van onze hotelgasten tot de lokale gasten uit Amsterdam-Oost.'
'Ik ben nu gestart met koffie. Samen met onze leverancier White Label Coffee uit Amsterdam hebben we verschillende brandingen ontwikkeld om op elke plek in het hotel de optimale koffiekwaliteit te schenken. Van een batchbrew melange die zo gebrand is dat de zuren net iets minder zijn bij het ontbijt tot een meer uitgesproken gebrande boon in het café beneden.’
Natuurlijk gaat hij zich ook met de wijnkaart bemoeien. ‘Maar ook daar doen we het met kleine stapjes. We schenken nu alle wijnen per glas bij Canvas, daar komt een klein schriftje met wat wijnen per fles bij. Daarbij gaan we ook werken aan de wijnkennis van het personeel. Dat is misschien nog wel belangrijker dan het uitbreiden van de wijnkaart.’
Communiceren met de buurt
Denessen ziet veel in communicatie om de business van het hotel te boosten. ‘De buurt moet weer weten dat we veel te bieden hebben. Ons restaurant, met het terras op de 7e etage dat 1 maart opent, moeten we weer onder de aandacht brengen.'
'Volgens mij weten te weinig mensen dat Canvas na 23 uur in de weekenden verandert in een nachtcafe met DJ. Waar je tot 3 uur in de ochtend kunt genieten van een cocktail, glas wijn en wat bites en zelfs een dansje kunt doen. Dat zijn de zaken waarmee ik eerst start’, zo besluit hij.
