Een café hoeft geen donker houten interieur en kleedjes op tafel te hebben, om er toch dat ultieme café-gevoel te krijgen. Caspar is daarvan het bewijs.

Bij binnenkomst worden we begroet door drie man sterk. Dat is een warm welkom! En wat een mooie zaak is dit. Er hangt een fijne huiselijke sfeer, met kaarsen op tafel en een lange tafel met tijdschriften. De achtergrondmuziek zorgt voor een gemoedelijke sfeer en ook de temperatuur binnen is aangenaam.

Verscholen in het bos op een Limburgse heuvel weten ze van aanpakken. We hebben het hier dan ook over een topcafé, een echt boscafé in het uiterste zuiden van het land.

'Ik draag dit café een warm hart toe', aldus de vakjury. 'Het is een tent die getuigt van lef, een gedurfd concept voor Helmond.' Wat de jury bijblijft? Het gevoel van ongedwongenheid.

De Hertog Jan Proeverij in Arcen is fors verbouwd. Vier jaar plannen maken ging hieraan vooraf. Een glazen vloerplaat in het café biedt gasten een blik op de flessen. 'Gaaf', zo merkt de vakjury op.

'Speciaalbiercafé de Hazeburg heeft 23 verschillende bieren van de tap, waaronder altijd 5 bieren uit onze eigen brouwerij en meer dan 2900 verschillende bieren op fles.'

Dat Diana van Laar in 2007 Café 't Mandje nieuw leven inblies, was geen vreemde stap. Van Laar is een ras-Amsterdamse, geboren op de Zeedijk, waar haar tante Betje van Beeren sinds de jaren 20 haar café runde.

De Mispelhoef lijkt op de landkaart niet op een heel erg aanlokkelijke locatie te liggen; langs een snelweg, onder de rook van Eindhoven Airport. Ook het stuk weg ernaartoe, langs het industrieterrein, doet niet veel verwachten. Dit beeld verandert echter compleet als je het terrein op komt rijden.

Het is een genot bij dit bedrijf te gast te zijn. Er is 'genoeg' concurrentie in de omgeving maar bij De Tijd is het goed: ruime en smakelijke keuze uit de menukaart, goed personeel en een plek waar de placemats een attractie op zich zijn. Dagelijks komen ze vers uit de printer, voorzien van nieuwsberichten en leuke weetjes. Nog steeds leuk. Hou 'm d'r in.

De eerste keer dat de jury dit jaar binnenstapte, was op een vrijdagavond. Echter was het zó druk en stond de muziek zó hard dat dit een goede beoordeling in de weg zou staan. Dus op een zaterdagmiddag volgde poging twee.