‘Er zijn inderdaad flink wat - verwachte - annuleringen’, vertelt Ieteke Kloppenburg, general manager van het Eden Hotel in Leeuwarden en voorzitter van het plaatselijke hoteloverleg. ‘Die lopen tot ver in de volgende week, mensen hebben dus volop gebruikgemaakt van de mogelijkheid om - kosteloos - te annuleren.’

Teleurstelling groter dan gedacht

Natuurlijk is Kloppenburg zich ervan bewust dat een hoop omzet verloren gaat, maar het niet doorgaan van de Elfstedentocht heeft misschien wel meer gezorgd voor een persoonlijke kater.

‘De teleurstelling was groter dan ik had gedacht’, aldus de hotelier. ‘Ik had in ieder geval niet verwacht dat ze zich al zo duidelijk zouden uitspreken. En toch heb ik nog een kleine hoop dat het er alsnog van gaat komen.’

Elfstedenkluunarrangement

Over de invasie van de gasten, volgens eerdere beramingen mogelijk 2 miljoen, is ze nuchterder. ‘Het is niet begroot, het zou een extraatje zijn. We lopen het dus niet mis. Na het sluiten van de online boekingssites afgelopen zondag, hebben we nog de nodige telefoontjes ontvangen. Die mensen gaan we nu enthousiasmeren toch naar Leeuwarden te komen.’

Het aantal extra schaatstoeristen loopt nog niet storm na het slechte nieuws van gisteravond. ‘Maar we hebben natuurlijk al wel een aantal dagen toeloop. Friesland is volop in de aandacht geweest en daarvan plukken wij ook de vruchten.’

Met het Elfstedenkluunarrangement hoopt het hotel mensen naar Leeuwarden te krijgen. Kloppenburg: ‘Twee overnachtingen, een diner en een Elfstedenroutekaart, waarmee mensen de stad ontdekken.’

‘En voor bezoekers en exposanten van de beurs Boot Holland, die vrijdag begint in het WTC Leeuwarden en duurt tot en met woensdag 15 februari, hebben we natuurlijk weer overnachtingsmogelijkheden.’