‘Het is een formaliteit, maar wel een mooie stap’, zegt Hans van Ballegooijen, die samen met zijn broer een jaar of tien geleden begon bij Cafetaria XL Oude Gracht. Jos (28) staat nu fulltime op de werkvloer en runt de zaak samen met twee bedrijfsleiders. Hans (25) zet samen met vader Harald (51) de grote lijnen uit en houdt de cijfers in de gaten. ‘Die rolverdeling was er al, alleen nu is het officieel.’
Hans van Ballegooijen blijft primair formulemanager van Restaria. ‘In de avonden en weekenden ben ik met Oude Gracht bezig. Dat deed ik al, maar nu is het deels van mij.’
Investeren in meer zitruimte
De broers zijn bezig met plannen voor een grote verbouwing. ‘Het is misschien gek in deze tijd, maar we gaan investeren in meer zitplekken’, laat Hans weten. ‘De afhaalruimte wordt namelijk kleiner. Het is niet zo dat afhaalbestellingen minder worden, maar in de zaak is het niet meer zo druk met wachtende mensen. Dat komt omdat ze veel meer online bestellen. Vervolgens komen ze binnen, pakken hun tasje en zijn weer weg. Dus die ruimte voorin de zaak kunnen we gebruiken voor zitplekken, zodat de capaciteit van 80 naar 110 gaat.’
Bakwand wordt verplaatst
Ook qua logistiek wordt de zaak drastisch aangepakt. Nu is de bakwand voorin de zaak nog gescheiden van de keuken achter. De bakwand gaat daarom van de linkerkant naar de rechterkant en komt iets verder achterin te staan zodat er een verbinding gemaakt kan worden met de andere keuken. ‘Zo willen we de keukenruimte centraliseren, want nu hebben we alles dubbel.’
Hans van Ballegooijen, formulemanager van Restaria. Foto: Studio38c
Aansluiten bij Restaria
Gezien de functie van Hans van Ballegooijen zou het niet meer dan logisch zijn als Cafetaria XL Oude Gracht een Restaria-vestiging wordt. ‘En dat gaat inderdaad gebeuren. We koersen op maart 2021. We willen dat groots communiceren, als de maatregelen versoepeld zijn.’ Oude Gracht fungeerde al stiekem als testlocatie voor nieuwe concepten van de Bidfood-formule. ‘En straks dus echt met die stempel, dat is mooi.’
Oude Gracht sinds 1964
Ben en Nel van Ballegooijen opende op 16 januari 1964 hun cafetaria op de Eckartseweg in Eindhoven. In 1972 werd het pand afgebroken om ruimte te maken voor een nieuwe snelweg en verhuisde de zaak naar de huidige locatie aan de Generaal Coenderslaan. Zoon Harald kwam in 1987 officieel in de zaak van zijn ouders en in 1992 nam hij de cafetaria over.
Ambachtelijke producten
Cafeatria XL Oude Gracht heeft de afgelopen jaren vooral naam gemaakt met ambachtelijke friet en snacks. ProFri en het Nederlands Frituurcentrum heeft Harald van Ballegooijen zes keer beloond voor huisgemaakte snacks: voor zijn rundvleeskroket, goulashkroket, satékroket, nasibal, bamibal en gehaktbal heeft hij het certificaat Met Goud Bekroond ontvangen.
Harald van Ballegooijen. Beeld: Fotopersburo Bert Jansen.
Broers zijn er klaar voor
De officiële overname hing al een tijdje in de lucht, maar viel nu door verschillende omstandigheden als een puzzel in elkaar. ‘Na een bedrijfsongeval heb ik een tijdje in de ziektewet gezeten en hebben die jongens laten zien dat ze er klaar voor zijn. De stap naar Restaria zouden we sowieso maken en ik wilde de zaak nog één keer helemaal verbouwen. En omdat we vanwege de coronamaatregelen niet open mogen – en ik verwacht dat dat nog wel een tijdje zal duren – gaat een verbouwing ook niet ten koste van de bedrijfsvoering.’
Uitdaging voor de nieuwe eigenaren
Wat wordt volgens Harald de uitdaging voor zijn zoons? ‘De zaak op weer op het oude niveau krijgen. Dat is lastig, want de markt is veranderd. Mensen zijn gewend geraakt aan bezorging en online bestellen. Ten eerste moeten ze de toename in bezorging zien vast te houden. De bestellingen voor de afhaal moeten zoveel mogelijk online verlopen, waardoor er zo weinig mogelijk mensen in de zaak staan te wachten. Dan kun je het zitgedeelte optimaliseren.’
Bijzonder moment
Qua timing lijkt de familie een traditie in gang te zetten. Harald: ‘Ik realiseerde me laatst pas dat mijn vader de zaak 28 jaar heeft gerund voordat ik het van hem overnam, van 1964 tot 1992. Ik heb het ook 28 jaar gedaan. Best bijzonder.’
Ook op persoonlijk gebied is dit het juiste moment. ‘Ik ben voldoende hersteld en fit genoeg om ze te kunnen ondersteunen als dat nodig is. Dat ik het aan ze kan overdragen is voor mij het hoogtepunt.’
