Vermoedelijk reed een terrorist tot voor de ingang van het hotel waar hij rond 12.45 uur zijn auto liet ontploffen. Op de straat voor het vijfsterren hotel lagen kort na de aanslag verkoolde lichamen en stonden auto's in brand. Dikke rookwolken steeg op uit een groot gat in de lobbby van het 33 verdiepingen tellende gebouw, waarvan vijf etages zwaar zijn beschadigd. Onder de doden zou minstens een buitenlander zijn.
Het JW Marriott Hotel ligt in het zuidelijke zakendistrict van Jakarta en zou voor driekwart vol zijn. In het gebied zijn ook veel ambassades en internationale ondernemingen gevestigd. De Amerikaanse ambassade in Jakarta ontvangt regelmatig gasten in het Marriott hotel. Voor dinsdag zou de ambassade echter geen bijeenkomst in het gebouw op het programma hebben staan. De aanslag is nog niet opgeëist, maar deskundigen wijzen met de beschuldigende vinger direct naar de radicale moslimorganisatie Jemaah Islamiyah (JI). Die organisatie zat ook achter de aanslag op Bali die aan 202 mensen het leven kostten.
Volgens een Singaporese expert is de aanslag geen verrassing. 'Het grootste deel van Jemaah Islamiyah is nog steeds voortvluchtig.' Kort geleden ontsnapte nog de bommenmaker van JI, Al-Ghozi uit een Filipijnse gevangenis. Sinds de aanslagen op Bali, in oktober vorig jaar, waarschuwen de Indonesische autoriteiten geregeld voor aanslagen door moslimfundamentalisten. Drie weken geleden zei de Indonesische regering dat de militante JI spoedig nieuwe aanslagen zou plegen. Enkele dagen daarna onplofte een bom bij het parlement. Die richtte echter weinig schade aan.
Minister van Veiligheidszaken Susilo Bambang Yudhoyono stelde onlangs dat de rechtszaken die momenteel lopen tegen de verdachten van de bomaanslag op Bali en de vermeende leider van Jemaah Islamiyah, Abu Bakar Bashir, een aanleiding kunnen zijn voor nieuwe terreuraanslagen. Een van de hoofdverdachten van die aanslag, Amrozi, wordt donderdag berecht. Tegen hem is de doodstraf geëist.
