Voor broers en horecaondernemers Max en Thijs Huiskamp is Bologna niet zomaar een stad, maar een vibe. Ilario brengt die rauwe, bruisende energie rechtstreeks naar het glas en bord, of je nu komt voor een spritz of een van de Bolognese klassiekers. 

'Bologna is geen perfecte ansichtkaart, maar een gevoel,' zegt Max. 'Die energie willen we naar Amsterdam brengen. Niet chic, maar echt en levendig.' De naam ilario verwijst naar hilariteit en levendigheid. Niet als concept, maar als houding: speels, toegankelijk en Italiaans tot in de details.

Aperitivo als leidraad

Bij ilario staat de aperitivo centraal en begint de avond aan de bar. Je komt binnen voor een negroni of spritz, maar blijft hangen voor de sfeer. Op de drankenkaart staat een uitgebreide selectie Italiaanse cocktails, amaro, vermouth en grappa, met Rosso Antico uit Bologna als klassieker, en Noord-Italiaanse wijnen uit onder andere Emilia-Romagna. 'De prijzen blijven bewust toegankelijk,' vertelt Thijs. 'We willen dat je spontaan binnenloopt en moeiteloos blijft, waar je altijd bekenden tegenkomt, of nieuwe leert kennen.' 

A tavola: de keuken van Bologna

De keuken van ilario sluit naadloos aan op die aperitivo cultuur en draait om klassieke Bolognese gerechten, zonder herinterpretaties of modernisering. Typisch voor een Italiaanse aperitivo bar is om te starten met een tagliere: een royale plank met Noord-Italiaanse producten zoals verschillende kazen, prosciutto, coppa en Mortadella La Favola uit Bologna.

De ‘Sette Strati’ lasagne - zeven lagen verse pasta, langzaam gegaarde ragù en besciamella - vormt het culinaire hart van de kaart. Daarnaast is er tortellini: dé iconische pasta uit Bologna, traditioneel gevuld en geserveerd zoals het hoort. 

Ontwerp en sfeer 

Ook het interieur vertaalt de warmte van Bologna naar Amsterdam, met warme kleuren en een witmarmeren bar als middelpunt. Een prominente back-bar met een zeer uitbreide keuze uit Italiaanse dranken en iconische merken.

De sfeer doet denken aan een klassieke Italiaanse buurtbar - een bar di quartiere - waar de avond vanzelf op gang komt.

Al banco bij Ilario

Ilario trapt af met het introduceren van de aperitivo cultuur in De Pijp. In een latere fase zullen Max en Thijs dit verder uitbreiden met andere Italiaanse tradities, zoals koffie drinken aan de bar (al banco) en een lunchaanbod. Hoewel deze onderdelen een belangrijk onderdeel vormen van hun visie, worden ze stap voor stap geïntroduceerd. Voor nu ligt de focus op het neerzetten van een sterke aperitivo ervaring, waarbij authenticiteit en eenvoud centraal staan.