Een van de hotelgasten was de Nederlandse proftennisser Sjeng Schalken. Hij en zijn vrouwen konden zichzelf tijdig in veiligheid brengen. De tennisser vluchtte via het balkon naar het dak van het hotel. Daar werden ze na anderhalf uur gered. Over de oorzaak van de brand is officieel nog niets bekend. Wel meldde de politie van Rome dat de brand mogelijkheid is ontstaan op een kamer waar dronken hotelgasten verbleven.