Southcorp is internationaal bekend met wijnmerken als Penfolds, Rosemount Estate, Wolf Blass, Lindemans en Wynns. Het overnamebod van Foster's volgt op de aankoop van een belang van 18,8 procent in de beursgenoteerde wijnmaker. De brouwer kocht dit belang voor ruim 200 miljoen euro van de familie Oatley, de grootste aandeelhouder in Southcorp.
Het openingsbod van Foster's werd direct van de hand gewezen door de directie van Southcorp. 'Het is een inadequaat en onvoldoende substantieel bod', aldus topman Brian Finn. Hij hield echter wel de deur open voor Foster's om met een nieuw bod te komen.
De handel in aandelen Foster's en Southcorp werd op de beurs van Sydney stilgelegd rond de aankondiging van het bod. Direct nadat de handel hervat werd, steeg de koers van Southcorp met bijna 9 procent, naar 5,26 Australische dollars. Het bod van Foster's komt neer op ongeveer 4,17 dollar per aandeel in het wijnconcern uit Melbourne.
Southcorp heeft twee zware jaren van verliezen achter de rug en heeft na een reorganisatie afgelopen jaar weer een bescheiden winst geboekt. Het bedrijf wordt al maanden achtervolgt door overnamegeruchten. Foster's bezit zelf al een groot pakket aan wijngaarden en ziet in de aankoop van Southcorp de kans om een speler van wereldformaat te worden in wijn.
