‘Een man die alleen komt eten, is natuurlijk verdacht’, zegt Stegeman in de regionale krant De Stentor op de vraag hoe de zogeheten ‘mystery guest’ er van Michelin uitziet. ‘Of iemand met een Vlaams accent. Maar je doet je niet anders voor wanneer een inspecteur bekend is. Je kunt de geijkte formule natuurlijk niet gaan aanpassen.’
Tijdens de bekendmaking van de Michelinsterren in Maastricht vorige week maandag, merkte Michelindirecteur Jean Luc Naret op dat een inspecteur zich na het nuttigen van een maaltijd altijd meldt. ‘Na het bezoeken van een restaurant betalen de inspecteurs de rekening. Daarna maken ze zich pas bekend.'
Kok Stegeman hoopt na acht jaar een Bib Gourman door te stoten naar een ster. Al twijfelt hij over de status van een zaak met een ster. ‘Eh, ja een ster zou mooi zijn. Maar je hebt wat dat betreft zowel een zakelijk als een emotioneel belang. Zelf zou ik het toejuichen, prachtig, zeker voor de mensen die hier in de keuken staan. Maar wat heb je eraan als je met je ploeg in de top van de eredivisie voetbalt, je dure spelers hebt gekocht en bijna failliet gaat. Het is een afweging.’
Stegeman zwaait samen met Koosje Wijland de scepter in restaurant In ’t Pestengasthuys. Het restaurant bestaat negen jaar en heeft al acht jaar een Bib Gourmand. Vooral veel klanten van de dichtbij gelegen hotels Wientjes en Fidder bezoeken het restaurant, aldus Stegeman.
