Een omschrijving als vegetarische kip mag straks niet meer worden gebruikt. Dat geldt ook voor combinaties met bijvoorbeeld steak of bacon. Aanduidingen als veggieburger of vegaworst blijven wel toegestaan.
Het Europees Parlement stemde in oktober al in met de maatregel, maar het was nog wachten op een akkoord van de lidstaten. Dat is nu ook gebeurd, tot teleurstelling van een bedrijf als De Vegetarische Slager. 'Brussel verbiedt woorden die consumenten allang begrijpen', reageert topman Rutger Rozendaal. 'Dit raakt niet alleen producenten van plantaardige producten, maar ook vleesbedrijven die steeds vaker werken met burgers en worst van plantaardige eiwitten.'
Verwarring bij consumenten
Door kenners wordt het besluit gezien als een overwinning van de Europese boerenlobby en de vleesindustrie. Die beweren al langer dat plantaardige voedingsmiddelen die vlees nabootsen, consumenten mogelijk misleiden en hun kwetsbare sectoren bedreigen.
Céline Imart, een graanboer en rechtse politica uit Frankrijk die het plan steunde, prees de overeenkomst als een 'onmiskenbaar succes'. Het 'erkent de waarde van het werk van veehouders en beschermt hun producten, vruchten van uniek vakmanschap, tegen een vorm van oneerlijke concurrentie', zei ze.
De Europese consumentenorganisatie BEUC ziet dat anders. 'Het argument dat deze vleestermen verwarring bij consumenten veroorzaken, is onzin', aldus voorman Agustín Reyna. "De nieuwe regels zullen juist voor meer verwarring zorgen en zijn simpelweg niet nodig.' Bedrijven als De Vegetarische Slager moeten nu ook extra kosten maken voor het aanpassen van veel etiketten en juridische registraties.
Het kan nog wel even duren voordat de nieuwe regels van kracht worden. Het gaat nu om een voorlopige overeenkomst die nog door zowel het Europees Parlement als de ministers van de EU-landen moet worden goedgekeurd.
