Attractiepark De Efteling in Kaatsheuvel ontving woensdag 120 pete- en metekinderen van koning Boudewijn en koningin Fabiola van België. De Efteling heeft een historische band met het Belgische koningshuis. De Indische Waterlelies in het Sprookjesbos zijn gebaseerd op een sprookje van koningin Fabiola. Bij de zuiderburen is het sinds vele generaties gewoonte om iedere zevende opeenvolgende dochter of zoon in het gezin te vernoemen naar de regerende vorst of vorstin. Deze kinderen worden officieel koninklijk pete- of metekind van het koningspaar. Door de bijzondere traditie kon koning Boudewijn zijn familie uitbreiden met enkele honderden leden. Het is de eerste keer dat een grootschalige reünie wordt georganiseerd voor de koningskinderen. Initiatiefnemer is Boudewijn Laloo, wethouder in Brugge. ,,Hoewel we geen bloedverwanten zijn, voel ik toch een soort familiale band tussen de koninklijke pete- en metekinderen'', zegt hij. De oudste Boudewijn die op 7 juli de reünie bijwoonde, is 43, de jongste 18 jaar. De traditie van peters en meters is in België nog steeds actueel. Sinds het overlijden van koning Boudewijn in 1993 heten de kinderen naar het huidige koningspaar Albert en Paola. Het gebruik is wel gemoderniseerd: vroeger moesten ouders van kinderen getrouwd zijn, maar dat is nu niet meer nodig.
