'Ik ben heel trots dat ik de kans krijg dit prachtige hotel te gaan leiden', zegt Groenhuijzen. Per 1 juli maakt hij de overstap van de Europaboulevard naar het vlaggenschip van Accor in Nederland aan de Oudezijds Voorburgwal, Sofitel Legend The Grand. 'Het is een prachtig product, ik vind het heel gaaf dat ik daar leiding aan mag gaan geven.'

Twee maanden geleden hoorde Groenhuijzen dat de plek vrijkwam, vorige week is de knoop uiteindelijk doorgehakt. Hij heeft van Accor geen specifieke opdracht meegekregen, maar heeft wel al wat ideeën in zijn hoofd. 'De kamers zijn net verbouwd en de service is op een hoog niveau. Aan die elementen hoef ik niets te veranderen. Maar ik wil van het hotel nóg meer een hotspot gaan maken. We hebben een prachtige binnentuin, daar liggen kansen. Zowel voor buitenlandse gasten als de Amsterdammer.'

Culinaire evenementen

Groenhuijzen denkt aan onder meer culinaire evenementen. 'We hebben met Bridges een toprestaurant in huis. Ik wil unieke, eenmalige evenementen gaan houden.'

Remco Groenhuijzen was sinds 2007 general manager van Novotel Amsterdam City. In die tijd leidde hij onder meer een forse twee jaar durende verbouwing van het 610 kamers tellende hotel. Vorig jaar gaf hij bij Accor te kennen toe te zijn aan wat anders. 'Ik wilde een regiofunctie, of naar het buitenland. Maar nu deze kans langskomt, grijp ik die natuurlijk. Dit is mijn plek voor de komende jaren.'

Uitdaging

Zijn overstap wordt bekend in dezelfde week dat de knoop eindelijk is doorgehakt voor de bouw van het 650 kamers tellende hotel van de RAI. Novotel Amsterdam City krijgt er daarmee een forse concurrent bij, een flinke uitdaging voor Groenhuijzens opvolger. Wie dat wordt, is nog niet bekend: het vertrek van Groenhuijzen kwam aan het licht toen hij zelf de vacature voor zijn opvolging Twitterde.

Denis Dupart kwam in augustus 2013 over van Sofitel St. James in Londen naar Sofitel Legend The Grand en maakt nu dus alweer plaats voor Groenhuijzen. Dupart vertrekt naar Dubai, waar hij als regiomanager de leiding krijgt over een twintigtal hotels van Accor.