Een verrassingsdiner met het internationale management van Hilton EMEA markeerde begin september het 50-jarig jubileum van Roberto Payer.

Simon Vincent, Executive Vice President en President Europe, Middle East & Africa van Hilton, benoemde de kwaliteiten van de Hilton family man: 'Roberto Payer was de afgelopen vijf decennia het boegbeeld van Hilton in Nederland, als vertrouwde collega en gewaardeerd lid van de Hilton-familie. Dankzij zijn sterke leiderschapskwaliteiten en passie voor de gastbeleving heeft hij een buitengewone carrière opgebouwd. Hij verwelkomde vele duizenden gasten, ondersteunde culturele initiatieven in de hoofdstad en inspireerde toekomstige generaties hoteliers. Roberto zegt vaak dat hij is wie hij is vanwege Hilton, maar omgekeerd is Hilton in Nederland wat het is dankzij Roberto Payer.'

50 jaar Hilton Amsterdam

In zijn ’50 Years of Hilton Excellence’ heeft Roberto Payer, de Amsterdamse hotelier van Italiaanse origine en internationaal ambassadeur van het gastvrijheidsvak, een opmerkelijk carrièrepad doorlopen. Hij begon op 19 september 1969 als 19-jarige in de bediening bij Hilton Amsterdam, na voltooiing van de hotelschool in Finmare, Italië.

Al snel groeide hij door naar andere functies binnen het hotel; een eerste hoogtepunt was op zijn 21e de leiding over de destijds befaamde Fietsotheek (discotheek), die deel uitmaakte van het hotel. Hij volgde in de jaren daarna interne en vakopleidingen en cursussen en bekleedde diverse managementfuncties in verschillende Hiltonvestigingen in Nederland en in Rome.

In 1991, in een roerige periode, keerde Roberto Payer terug in Hilton Amsterdam om daar als general manager orde op zaken te stellen. Hij realiseerde een succesvolle herpositionering en gaf rond de eeuwwisseling leiding aan de grote vernieuwing van het monumentale hotel aan de Apollolaan. Op dit moment ziet hij toe op de derde renovatie in Hilton Amsterdam en tot op de dag van vandaag drukt hij een persoonlijk stempel op het naar hem genoemde Italiaanse Roberto’s Restaurant in het hotel.

Waldorf Astoria Amsterdam

In 2013 werd Roberto Payer tevens benoemd tot general manager van het nieuwgebouwde en in mei 2014 geopende Waldorf Astoria Amsterdam. Hij is er trots op bijgedragen te hebben aan de introductie en het succes van dit ongekend topluxe hotelproduct in Nederland. Het hotel aan de Herengracht mag zich volgens de gerenommeerde Virtuoso- travel experts group tot de top-vijf hotels ter wereld rekenen.

Roberto Payer toont zich nauw betrokken bij het hospitalityvak en bekleedt diverse bestuurlijke functies, ook op cultureel-maatschappelijk vlak. Voor zijn verdiensten kreeg hij diverse onderscheidingen. Payer is naar eigen zeggen ‘nog niet moe’ en blijft werken. Ook na 50 jaar is hij nog altijd geboeid door de internationale hotelmarkt, die hij veelvuldig en wereldwijd bereist als onderdeel van zijn werk. En, gevoed met steeds nieuwe impulsen en ontwikkelingen, houdt hij zichzelf en zijn teams op beide locaties scherp.