Hilbert Zoer komt uit Wilhelminaoord en had al langer het gevoel dat meer te halen was uit de plaatselijke cafetaria. Toen de mogelijkheid zich voordeed om de exploitatie over te nemen, was de keus dus snel gemaakt.
‘Terug in mijn geboortedorp’
‘Ik ben 20 jaar geleden in mijn geboortedorp begonnen in de horeca en heb daarna rondgezworven. Meest recent als chef in de keuken van een hotel. De mogelijkheid om te huren ontstond toen het pand een nieuwe eigenaar kreeg, die niet de behoefte had de zaak te exploiteren.’
Via de nieuwe pandeigenaar ontstond ook het contact met FHC Formulebeheer. ‘Die wees ons op Family en daarna is het snel gegaan. Op donderdag hebben we kennisgemaakt en de dinsdag daarop zaten we op het hoofdkantoor voor een gesprek.’
Doe iets goed of doe het niet
Volgens Zoer was er direct een klik. ‘De dingen waar zij voor staan, daar staan wij ook voor. Je doet iets goed of je doet het niet, dat is ook onze filosofie. Daarnaast hebben wij de ruimte om eigen ideeën en initiatieven te ontwikkelen. Die vrijheid vinden we belangrijk. Bovendien is het erg prettig dat je niet alles zelf hoeft te bedenken, maar dat de formule ons daarbij helpt.’
UNESCO Werelderfgoed
Het echtpaar heeft ervoor gekozen zo snel mogelijk te starten vanwege het huidige zomerseizoen. Zoer daarover: ‘Er komen veel toeristen, zeker sinds Wilhelminaoord als onderdeel van de Koloniën van Weldadigheid Unesco-erfgoed is. En in het dorp is niet zo heel veel horeca.’
Verbouwen
Dit betekent echter ook dat alles nog niet zo is als de ondernemers dat graag zouden willen. ‘In het najaar gaan we kijken welke veranderingen we kunnen realiseren. Ik wil graag een andere bakwand en de logistiek moet beter. Daarnaast mag het interieur lichter en wil ik de natuur in de omgeving graag betrekken bij de inrichting.’
Officiële opening
Family Wilhelminaoord heeft zo’n 40 zitplaatsen binnen en beschikt over een terras met een capaciteit van 95 stoelen. ‘Mede vanwege bovenstaande hebben we (nog) geen officiële opening gedaan. Maar goed ook, want de eerste twee weekeinden na onze start hebben we moeten stoppen met het aannemen van bestellingen, omdat er een rij voor de deur stond, de bonnen online niet stopten en de telefoon bleef rinkelen.’
