Uitgerekend in het jaar dat Elles Hetebrij 20 jaar Café De Hete Brij viert, met voor de deur een heus Elles Hetebrij Plantsoen, eindigt het sympathieke Zwolse café op plek 5 in de Café Top 100. De hoogste notering ooit. E

Ondernemers Daan Touw en Remco de Boer hebben de uitdrukking 'Gaan als de brandweer' van een hele nieuwe dimensie voorzien. Sinds zij ruim 4 jaar geleden De Koning openden op 'De Brug' in het Alkmaarse centrum, hebben zij alle verwachtingen overtroffen. Die van henzelf, maar ook die van anderen.

Brasa is het domein van rasondernemer Arwin Versteyne. De sympathieke Noord-Hollander runde jarenlang op deze locatie 'Het Café'. Een feestcafé. Maar ook hij zag in dat 'meer met eten doen' dé manier was voor een café om verder te komen. Daarnaast, zo zei hij ooit tegen Misset Horeca, merkte hij dat hij een stuk ouder werd dan zijn gasten.

Hey, Proost is een bekende naam. Inderdaad, de zaak in het hart van het Brabantse Zevenbergen won het afgelopen jaar De Publieksprijs. Dit jaar is er een achtste plek, een reuzensprong na de 84e plek waarmee het in 2017 debuteerde.

In een prachtig oud pand op de fraaie Sittardse Markt huist Tapperie De Gats. Ze noemen zich eetcafé, maar onderschat de drankfunctie hier niet. Naast het standaard assortiment hebben ze hier vijf speciaalbieren op fust en zo'n honderd op fles. We bedoelen maar.

Een vijftiende plek in de Café Top 100 is natuurlijk prachtig. Een tiende plek is mooier. Maar wat is nóg beter? Een tiende én een vijftiende plek. Hildo Makkes van der Deijl flikt 'm dat. Met Bierlokaal De Uiver staat de geboren en getogen Haarlemmer dit jaar op plaats 10 in deze lijst.

Na een prima 47e plek in 2017 wilde ondernemer Melis Lansing en zijn team 'graag 46 plekken stijgen.' Dat is het niet helemaal geworden, maar het zal de pret van deze 11e plek niet drukken. Bovendien levert deze mooie prestatie De Kromme Hoek in Scherpenzeel ook nog eens de provinciewinst op van 's lands grootste provincie, Gelderland. Kortom, feest in Scherpenzeel.

Daar zijn ze weer. Restaurant, café, hotel en zelfs ook theater 't Voorhuys van Twan Hakvoort en Renée Hakvoort kende de afgelopen jaren een uiteenlopende diversiteit aan noteringen in deze lijst. De 36e plek in 2017 was natuurlijk prachtig, maar stak wellicht wat schril af tegenover de 3e plek het jaar ervoor.

Met een dertiende plek behaalt Jack's Bier Café zijn hoogste notering tot nu toe in de Café Top 100. En Jack Verduin doet dat gewoon erg goed. Zijn Heemskerkse onderneming was al de eerste ooit die in één jaar tijd in zowel de Café-, Terras- én de Koffie Top 100 stond.

Wauw, De Boom is een echt bierproeflokaal, nota bene achter het biermuseum. Als we naar binnen gaan, treffen we een echte bruine kroeg, We zien krijtborden waarop de bieren worden aangeprezen. De medewerkster komt vlot naar onze tafel.

In den Uiver was lang het domein van ondernemer Paul Zonneveld. In 2013 deed hij het over aan ras-Haarlemmer Hildo Makkes van der Deijl. En nu is er een fraaie vijftiende plek. Zonneveld zelf maakt dit helaas niet meer mee. Hij overleed vorig jaar november op 70-jarige leeftijd.

Weinig cafés in deze lijst behoeven zo weinig introductie als In de Karkol. Het warme, kleine caféetje won natuurlijk in 2016 de Café Top 100. Dit jaar een 16e plek, maar dat had net zo goed een top 5-notering kunnen zijn.

Voor het beste café van Drenthe moeten we dit jaar in Gieten zijn. Het dorp op de Hondsrug heeft zo'n 5000 inwoners en twee daarvan zijn Peter (Pé) Landman en Gea (Gé) Elling, van PéGé Café dus.

Maik van Heerd en zijn vrouw Arianne zijn actieve ondernemers. En dat is het grootste understatement dat er de afgelopen jaren geschreven is. Naast Café De Toeter, is er de brouwerij Rockin' Ludina, de organisatie van het Bierfestival Groningen, het Ludina Terras dat voor hun zaak ligt, rondvaartboten door de Groningse grachten... en dan vergeten we nog een boel.

De Stomme van Campen is een bekende naam in de Café Top 100, sterker nog; al een tijdje weer terug te vinden in de top. David Lemstra heeft de afgelopen jaren een dijk van een café neergezet en daarnaast is er ook nog een restaurant gerealiseerd, Hendrick Avercamp.

We hebben het al vaker gezegd: The Corner is niet de locatie waar je zo even langsloopt als je in Amsterdam bent. Op de hoek van het drukke Scheldeplein, tegenover beursgebouw de Rai. Maar het gaat er hier vooral om wat er met die locatie wordt gedaan en hoe deze wordt gebruikt.

Bier en eten combineren is iets dat de laatste jaren helemaal in zwang gekomen is. Eén van de aanjagers, voorlopers zo u wilt, is zonder twijfel 'cause Beer loves Food. Eén van de vier zaken van bierman en ondernemer Peter van der Arend.

Caféstad Groningen heeft een naam hoog te houden. Hier in het bourgondische Noorden wemelt het van de tophoreca, en dan ook zeker cafés. Wat te denken van De Wolthoorn, De Toeter, Soestdijk? De Sleutel? Merlot? Maar tussen al die cafétoppers is De Pintelier ook dit jaar weer één van de hoogstgenoteerde in de Café Top 100.