Alweer dik 30 jaar runt Rolf van As wat in de lokale volksmond 'de drie pandjes' wordt genoemd. Drie bedrijven bij elkaar waar In den Grooten Slock er één van is.

De Klomp is natuurlijk een bekende naam in deze lijst, maar ons jurylid gaat er voor het eerst heen. Met een eerste aanblik die door het jurylid als 'betoverend' wordt omschreven, zit het met de sfeer wel goed. 'Dit café is niet ontworpen maar ontstaan en gegroeid door de jaren heen.'

Op een vrijdagmiddag net na het middaguur is het binnen bij Jan & Jan niet druk, maar simpelweg vol. Geen tafeltje is nog vrij, dus worden we verwezen naar één van de twee hoge tafels bij de bar.

Zoals het een goed jurylid betaamt, wordt bij ieder bezoek aandachtig op de details gelet. Dus valt het op als bij Tax door de bediening op twee manieren bier wordt uitgeserveerd. In het ene geval wordt het getapte pilsje op tafel gezet zonder dat het logo naar de gast is gedraaid.

Leeuwarden heeft de wind in de zeilen dit jaar. Het zijn van Europa's Culturele Hoofdstad zorgt voor flink wat extra toeristen in de stad. En hoewel de Strohoed net een beetje buiten het echte uitgaanscentrum ligt, profiteerde dit knusse bruine café wel van al die extra mensen.

Al meteen bij binnenkomst maakt De Opera duidelijk wat de specialiteit is, bier! Zeker twintig taps prijken op de bar en een blik op de bierkaart leert dat ook uit de fles veel keuze is. En zeker niet alleen bekende biermerken.

Een Top 100 zonder Café Nobel is bijna ondenkbaar. Ooit de trotse nummer 1 van deze lijst, maar da's alweer wat jaartjes geleden. In het verstreken decennium breidde het knusse eilandcafé zich uit met een fors restaurant en loungeterras.

In het eerste jaar na de overname door oud-bedrijfsleider Arman van der Geld ging veel op de oude voet verder bij Momfer de Mol. Maar ook was te zien dat hij zich het café nog eigen moet maken. In de basis bleef veel bij het oude.

Welkom terug! De Poort van Cleef is een oude bekende van de Café Top 100. Stond in het verleden Jan van Omme alleen aan het roer, sinds 2016 heeft hij gezelschap van dochter en mede-eigenaar Anouk. Een echt drinkcafé met op de kaart wat snacks voor de lekkere trek.

Wie beweert dat het bruine café geen toekomst heeft, moet bij Het Wapen van Bloemendaal naar binnen stappen. Die mening wordt in één klap herzien. Want ja, dit café heeft een bruin interieur. Maar de uitstraling is modern en de bar nodigt uit om aan plaats te nemen.

Nieuw Rotterdams Café is een hotspot. Deze zaak met twee gezichten. Op doordeweekse dagen een prima adres voor koffie met gebak, lunch of borrel, in de weekenden loopt het diner naadloos over in de beats van de dj.

Vergeleken met vorig jaar, toen De Bonte Koe nog een top-5 positie werd behaald, lijkt het met deze notering alsof er veel mis ging tijdens onze bezoeken.

Als het jurylid komt aanlopen op een warme zomeravond is het druk bij Café Faber, met name voor de deur. Het gepraat vermengt zich tot een aantrekkelijk geroezemoes. Binnen zitten maar een paar gasten. Zo zien we het mooie interieur goed.

De eerste drankjes bij The Banner zijn besteld, en naar de menukaart is geïnformeerd, als de dame van de bediening ons vraagt of we alvast een plankje met brood en smeersels wensen? We vrezen dat hiermee onze trek zal verdwijnen dus zeggen 'nee'. Maar opvallend is het wel.

Op loopafstand van een ander Rotterdams Top-100-café, Nieuw Rotterdams Café, dit biercafé. Maar dan wel een van het moderne soort. Proeflokaal Reijngoud is gelegen op een hoek van de straat, met het zonnigste terras van de stad voor de deur, en binnen veel lichtinval door de grote ramen.

Herberg 't Plein is goed gelegen, bijna niet te missen. Met een groot zonnescherm over het gezellig ogende terras. Binnen is het al even uitnodigend. De goed ingerichte bar gelijk rechts. Verspreid door het café verschillende zitmogelijkheden. Tijdens één bezoek is het buiten warm en lopen we bij aankomst eerst even naar binnen om ons op te frissen.

Vijftien jaar na het verschijnen van de eerste Café Top 100, is het goed om te constateren dat cafés die destijds al een plekje in de lijst wisten te veroveren, nu nog mooie posities innemen in dit overzicht. De Sevewaeg was zelfs onafgebroken in de lijst te vinden.

We hadden Dick Wildeman, het vorig jaar overleden hoofdjurylid, niet gelukkiger kunnen maken dan met de Gouden Carolus op zijn lijstje van te jureren zaken. De huiskamer van Hilvarenbeek is een café naar zijn hart. Waar de Brabantse gemoedelijkheid je bij binnenkomst omhult als een comfortabele jas. Ook als er amper gasten zijn.