John Hammond is als 'international marketing specialist' verbonden aan de Amerikaanse staat North Carolina. 'The home of Southern Beer', aldus de Amerikaan. North Carolina promoot haar craftbrouwers internationaal. 'Dat doen we onder meer door hen mee te nemen naar beurzen als de Horecava, maar ook door biermensen naar North Carolina te halen.'
Ruim 300 craftbrouwers
Op de beurs is North Carolina vertegenwoordigd met drie craftbrouwers: Aviator, Fortnight en Old Hickory. 'We zijn als overheid natuurlijk onpartijdig. We sturen alle brouwers een uitnodiging en op basis van aanmelding mogen ze mee.' Natuurlijk kijkt Hammond ook verder dan dat. 'Deze brouwerijen timmeren als sinds de jaren '90 aan de weg en zijn stabiele ondernemingen.'
De zuidelijke 'Tar Heel State' is wat dat betreft sowieso goed bedeeld, vindt Hammond. 'We hebben ruim 300 craftbrouwers en naast de kwantiteit is ook de kwaliteit hoog.' Hammond noemt het water in zijn staat als een groot voordeel. 'Dat stroomt uit het Apalachen-gebergte en is erg zuiver.'
Export
Het heeft er onder meer voor gezorgd dat een Californische brouwer als Sierra Nevada een dependance geopend heeft in North Carolina. 'En onze ligging aan de oostkust is natuurlijk ook gunstig. We hebben een kleine haven, maar als het verscheept wordt staan we in directe verbinding met Rotterdam.'
