Ook elektrische heaters zijn geen zaligmakend alternatief als het gaat om terrasverwarming. Het stroomnet is overvol en energieleveranciers schroeven de prijs voor elektriciteit steeds verder op.
Verbod
Een verbod op terrasverwarming is er nog niet. Maar het hangt wél in de lucht. In wereldsteden als Parijs en Barcelona zijn gasgestookte heaters al verboden. België staat op de drempel ze in de ban te doen en de Europese Unie zinspeelt serieus op plannen terrasverwarmers op gas uit te bannen. En zo staan horecaondernemers straks in de kou, terwijl de investering in een verwarmd terras nog niet zo lang geleden bittere noodzaak was. Toen in 2020 het coronavirus uitbrak, ging de horeca in ons land op slot. Wie een terras had, mocht op zeker moment – op gepaste afstand – weer gasten ontvangen. Een run op terrasheaters barstte los. Elke euro omzet telde en menig ondernemer kreeg weer een beetje lucht.
In Nederland is er op dit moment overigens nog geen landelijk verbod op terrasverwarming. Volgens Meester Advocaten, gespecialiseerd in horecarecht, laat de overheid regels vooral over aan gemeenten en verschillen de regels per plaats. De klassieke heaters voor buiten zijn op hun retour. Veel gemeen-ten zinspelen inmiddels op een verbod op gasheaters. Andere gemeenten voeren actief beleid om verspilling van energie tegen te gaan.
‘Terrasverwarming kan onderdeel zijn van een terras- of exploitatievergunning en soms spelen ook milieuregels, een omgevingsvergunning of geluidsregels een rol’, stelt Meester Advocaten.
‘Stoken voor de mussen’
In Nijmegen worden horecaondernemers beloond als ze geen terrasverwarming gebruiken. Pure verspilling van energie, vindt het gemeentebestuur. Of zoals raadslid Frank de Gram van de Partij voor de Dieren het stelt: ‘Mijn oma zei altijd al: het verwarmen van de buitenlucht is stoken voor de mussen.’ Horecaondernemers die tussen oktober en maart het terras niet verwarmen, zouden worden beloond door bijvoorbeeld minimaal 50 procent precario te betalen.
Gemeenten mogen terrasverwarming namelijk niet zomaar volledig verbieden, weet Meester Advocaten. Volgens een uitspraak van de Raad van State mag dat niet alleen op basis van milieuargumenten; er moet ook een andere reden zijn, zoals openbare orde of volksgezondheid.’
Verder moeten gemeenten hun handhaving goed kunnen onderbouwen en zich aan juridische regels houden. Daarnaast kan terrasverwarming indirect invloed hebben op geluids-regels, omdat een verwarmd terras meer gasten aantrekt en stemgeluid kan meetellen bij geluidsmetingen, vooral als het terras dicht bij woningen ligt.
Slimme oplossing
Wouter van Toorn van Goos Horeca, groothandel in horeca-benodigdheden, bedacht een slimme oplossing. Hij constateert dat een verbod op gasverwarming steeds verder oprukt. Daarnaast zijn er de exorbitante prijsstijgingen van zowel met gas als elektrisch aangedreven heaters.
‘Zo kwam het probleem op ons bord terecht’, verklaart de directeur. ‘Toen zijn we gaan kijken wat er allemaal in de markt was: verwarmde kussens, dekentjes en verwarmde stoelen.’
Massa
Verwarmde stoelen vond Van Toorn wel wat. ‘Maar dit is echt niche. Zo duur dat die niet toegankelijk zijn voor de massa. En wij leveren voornamelijk aan de massa. Zoveel klanten die de hoofdprijs voor een verwarmde stoel willen betalen, hebben wij niet.’
Verwarmde kussens zag Van Toorn ook niet als optie. ‘Die zijn ook niet goedkoop. Bovendien zijn ze onpraktisch. Stel, je hebt 40 stoelen op het terras. En dus evenveel verwarmde kussens. Dan moeten die ’s avonds allemaal naar binnen en moet je 40 stopcontacten opzoeken. Dat gebeurt niet. Dus wat zie je? Die kussens liggen wel op terrasstoelen, maar ze doen het niet. Dat is geen service. Los daarvan is het ook geen goedkope oplossing.’
Stoel huren
Van Toorn nam het initiatief om een eigen stoel te ontwikkelen. In zowel rugleuning als zitting zijn verwarmingselementen verwerkt, die worden verwarmd door een speciaal ontworpen powerbank. Bezoekers die gebruik willen maken van een verwarmde stoel, kunnen voor €3 een batterij huren via een oplaadpunt in de horecazaak. Bijkomend voordeel: met de stoel kunnen zij ook de telefoon opladen.
‘Zoals dat vroeger ging bij gokkasten’”
Met één acculading blijft de stoel meer dan twee uur warm. Horecaondernemers kunnen de stoelen, batterijen of laad-stations niet aanschaffen. ‘Ze ontvangen de verwarmde terrasstoelen in bruikleen en mogen bovendien een deel van de verhuurinkomsten zelf behouden’, verklaart Van Toorn. ‘Een beetje zoals dat vroeger ging bij gokkasten en sigarettenautomaten.’
Comfort
Om de verwarmde ‘huurstoel’ toegankelijk te maken voor de massa, is een nieuwe mindset nodig van gasten. Zij bepalen of zij op een verwarmde stoel willen zitten. Daar zit wel een drempel, erkent de directeur: ‘Horecaondernemers vinden vaak nog dat zíj de service (van een verwarmde stoel, red.) moeten bieden.’ Maar de jeugd boeit dat echt helemaal niks, denkt Van Toorn. ‘De 18- tot 30-jarigen betalen die paar euro gewoon. Het gaat hen om comfort. Bovendien kunnen ze de powerbank ook gebruiken om hun telefoon op te laden.’
Goos Horeca vroeg al patent aan op de innovatie en hoopt de stoel onder de naam G-Hoost in heel Europa uit te kunnen rollen. Het is een financieel aantrekkelijk alternatief voor ondernemers, stelt Van Toorn.
Investeren
Hij rekent voor: ‘Als je de helft van het jaar vijf dagen per week een paar heaters aanzet, kost je dat €6000 aan gas of €2000 aan elektriciteit. En dit is nog een voorzichtige berekening. Want lees het nieuws over de stijgende energieprijzen. Als de powerbanks goed worden verhuurd, is de opbrengst minstens €1100 per jaar. En vergeet daarbij niet dat horecaondernemers niet hoeven te investeren in de terrasstoelen.’
Comfortabel Het verbod op gasheaters komt er bovendien ‘100 procent zeker’, zegt Van Toorn. ‘Er komt een Europese normering. Nu is het eigenlijk ook gek: een gasbrander die je buiten open zet en koude lucht verwarmt. Het is totaal andere warmte. Zit je onder een gasheater dan fikt je hoofd ongeveer weg. Deze stoel is net als in je auto. Dat is directe warmte op je lichaam. Dat is gewoon heel comfortabel.’
