Nog vóór de laatste lunch in de serie van vier had plaatsgevonden, kwam de VWA in het geweer en verbood per direct de sigarenlunches van De Eenhoorn. Het op deze manier promoten van tabak is strafbaar, zegt de controledienst van het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit.

De serie was een initiatief van de Kampense koffiebrander, in samenwerking met zusterbedrijf en sigarenfabrikant De Olifant. Doel was om onduidelijkheden omtrent het rookverbod in restaurants weg te nemen, en om sigaren als onderdeel van de culinaire beleving te promoten.

€45.000,- boete

De VWA dreigt nu met een boete van €45.000,-. Toen Thomas Klaphake van De Olifant dat hoorde, schrok hij en besloot dan ook direct om de lunch die nog gepland stond bij Librije’s Zusje af te blazen. ‘Echt heel jammer. Maar we willen het ook niet op de spits drijven.’ Op 10 mei vindt een vervolggesprek plaats tussen de VWA en De Olifant.

Klaphake had plannen om de serie een vervolg te geven met andere fabrikanten, maar ook dat gaat niet door. Volgens de VWA zou een particulier dergelijke lunches wel mogen organiseren. Maar zodra het vanuit een bedrijf komt, is het strafbaar.

‘Laat dit dan maar een voorbeeld zijn voor horecaondernemers die misschien ook zoiets willen doen’, zegt Klaphake. ‘Doe het niet, want je hebt zo een boete te pakken.’