Leo Hollman, general manager van Karel V waar sterrestaurant Karel 5 deel van uitmaakt: 'Wij nemen na 23 jaar afscheid van maître Bertil Daniels als hét bepalende gezicht van Restaurant Karel 5. Dat wil zeggen: in die functie, want hij blijft gelukkig behouden voor Grand Hotel Karel V in een andere rol. We zijn er trots op dat het ons is gelukt een nieuwe topper te overtuigen om samen met Leon Mazairac ons restaurant te voorzien van nieuw elan en eigenheid. Uitgangspunt daarbij was dat er op geen enkele manier zou worden ingeboet op de ambities van Restaurant Karel 5, gezien haar culinaire positie in stad en regio.'
'Bij deze uitdaging stond buiten kijf dat er een maître verwelkomd zou worden die de culinaire ambitie van Restaurant Karel 5 niet alleen zou bestendigen, maar ook verder kan brengen in een relatie voor de lange termijn. Continuïteit, creativiteit, enthousiasme en kwaliteit staan daarbij centraal. Gasten moeten blij verrast worden binnen de monumentale beleving van het hotel, haar restaurants en prachtige zalen. Kortom: een gedreven maître, een ambassadeur die zijn sporen al ruimschoots heeft verdiend.'
Marco Westra
Leo Hollman: 'Wij zijn dan ook bijzonder trots om SVH Meestergastheer Marco Westra te mogen verwelkomen als ‘servicekanon’ en boegbeeld van Restaurant Karel 5, samen met chef-Kok Leon Mazairac. Marco’s stijl wordt gekenmerkt door warme gastvrijheid, volledige toewijding en een sterke drive om elke dag beter te worden. Zijn kernwaarden; gastvrijheid, overgave, doorzettingsvermogen en bevlogenheid, vertaalt hij naar een persoonlijke manier van werken, waarin elke gast zich gezien en welkom voelt.'
Westra was onder meer bedrijfsleider van Lefebvre, maître bij De Hoefslag en werkte recent bij restaurant Hemel en Aarde. Daarvoor deed hij ervaring op bij Librije ’s Zusje en Sofitel Legend The Grand in Amsterdam. Hij kiest daarmee bewust voor een écht Utrechts culinair bolwerk in het hart van de binnenstad die hij zo goed kent. In 2024 werd hij uitgeroepen tot Gastheer van het Jaar door Gault&Millau.
Utrechtse roots
Leon Mazairac, Chef de Cuisine: 'Onze culinaire ambities reiken ver en ik ben dan ook heel blij dat Marco ons team komt versterken. Ik ben ervan overtuigd dat wij elkaar verder kunnen brengen door onze passies te verenigen. We hebben allebei onze roots in Utrecht, daar kan alleen maar iets moois uit voortkomen.'
Marco Westra zelf: 'Utrecht zit in mijn hart, ik ben hier getogen en Karel V is hét hotel met hét restaurant van de stad. Om samen met Leon en het hele team binnen deze ambitieuze, rijks-monumentale omgeving te mogen werken en mijn eigenheid te laten zien, maakt mij trots. Gastvrijheid, overgave, doorzettingsvermogen en bevlogenheid zijn voor mij geen mooie woorden, maar dagelijkse praktijk. Ik wil dat gasten voelen dat alles wat we doen met aandacht en hart voor het vak gebeurt.'
Hollman: 'Ik kijk enorm uit naar de samenwerking tussen Marco en Leon en hun teams. We mogen trots zijn op deze plek in de stad en gaan dat omlijsten met deze nieuwe, gastvrije symbiose.'
