De Nederlandse voetbaltrainer Hiddink verwierf in 2002 grote bekendheid in het Aziatische land met opvallende successen op het WK 2002. Tijdens een trainingsstage met zijn huidige club PSV keerde hij onlangs weer terug in het Aziatische land. Hiddink kon zijn ogen niet geloven toen hij Hotel Hiddink Continental zag.
Het 65 kamers tellende hotel is gevestigd in de plaats Gwangju, zo’n 350 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Seoel. Het voormalige hotel Prima Continental is een viersterrenhotel waar de voetbaltrainer, nadat hij Zuid-Korea tijdens het WK naar de halve finales loodste, zijn naam aan heeft verbonden. Een normale hotelkamer kost 80 euro per nacht en in het hotel is een Hiddink-museum gevestigd.
In De Telegraaf werpt Hiddink zich op als ambassadeur voor het toerisme van Zuid-Korea. ‘Ga naar Korea, laat je verwennen en slaap tenminste één nachtje in Hotel Hiddink. U zal uw ogen uitkijken. En bij het noemen van mijn naam krijgt u een ontvangst die je van je leven niet meer vergeet.’ Ook adviseert hij een kop koffie te drinken in het Grand Hyatt hotel in de metropool Seoul en een bezoek te brengen aan het ‘bounty eiland’ Jejoe.
Het is niet de eerste keer dat het toerisme handig profiteert van Guus Hiddink. Kort na zijn successen in Azië werd het Achterhoekse dorp Varsseveld, waar Hiddink werd geboren, overspoeld met Koreaanse toeristen. Veel horecaondernemers speelden hier handig op in met menu’s en behaalden zo veel extra omzet.
