Selahattin Vural is met zijn Abi Patat al meer dan twintig jaar gevestigd in de Jan Tooropstraat in de wijk Overtoomse Veld in Nieuw-West. Dit was jarenlang een probleemwijk, met veel jeugdcriminaliteit en een slechte sfeer. Mede dankzij Vural is de wijk erop vooruit gegaan. Zijn zaak is een sociale ontmoetingsplek voor verschillende mensen: oudere buurtbewoners, Marokkaanse jongeren en ook de wijkagent.
Patatfilosoof
Vural biedt een luisterend oor en wijze raad. Hij wordt omschreven als een hartelijke man, een verbinder en iemand met een innemende persoonlijkheid. ‘Ik ben altijd tussenpersoon geweest. Soms tussen politie en criminelen, of tussen oudere en jongere mensen. Ik probeer altijd een band te maken’, zegt de ondernemer tegen AT5. Vural staat ook wel bekend als ‘de patatfilosoof van de Overtoomse Veld’.
Verrast
De ondernemer werd verrast door de onderscheiding, zo vertelt hij tegen de Amsterdamse tv-zender. ‘Jongens uit de buurt organiseerden een feestje, ik wist helemaal niets. Die avond was ik daar. Ik draaide me om, zag mijn vrouw. Toen ik me nog een keer omdraaide, zag ik mijn kinderen.’
Molotovcocktail
De ondernemer werd in 2014 zelf slachtoffer van het geweld in de wijk. Door een molotovcocktail brandde zijn zaak volledig uit. Dankzij vrienden, klanten, de woningbouwcoöperatie en de lokale politiek kon hij zijn onderneming weer opbouwen.
Amsterdamspeld
De Amsterdamspeld wordt toegekend aan Amsterdammers die zich minimaal vijf jaar op bijzondere wijze en onbetaald hebben ingezet voor de Amsterdamse samenleving op sociaal, maatschappelijk, cultureel of economisch gebied.