'Gelegen op een strategische locatie, wordt het gebouw omgevormd tot het bruisende centrum van het Scheldekwartier, waarbij de rijke geschiedenis behouden blijft en tegelijkertijd ruimte wordt geboden voor de toekomst', vertelt Jeffrey Beenhouwer, projectleider Scheldekwartier bij gemeente Vlissingen. 'Dit project biedt tal van nieuwe mogelijkheden voor bedrijven, ondernemers en innovaties in de regio.'
Geen standaard plek
'De Machinefabriek is een omgeving waar je letterlijk in het centrum van de dynamiek staat', gaat Beenhouwer verder. 'Dagelijks lopen hier bezoekers van de Bibliotheek van Zeeland, schooljeugd, studenten, sporters, kunstenaars, creatievelingen, toeristen én concertbezoekers door dezelfde hal. Met de komst van het nieuwe stadsdeel Scheldekwartier, met ruim 1.600 woningen en een toenemende stroom van toeristen, ontstaat er een constante aanvoer van bezoekers. Dit alles in het bruisende Vlissingen, dat zich steeds meer ontwikkelt tot een hotspot van innovaties op het gebied van voedsel, energie en water.'
Het horecaconcept moet flexibel genoeg zijn om op te schalen wanneer de evenementenhal of het poppodium volstromen”
Van industriële kathedraal naar warme huiskamer
De centrale hal van de Machinefabriek wordt de 'huiskamer van de stad' genoemd. Een plek waar men binnenstapt voor koffie, lunch, werkafspraken, borrel of diner. Het is een open, toegankelijke ruimte met indrukwekkende hoogte, originele stalen details en volop daglicht. Aan de Dokzijde ligt het terras direct aan het water, met een doorloop naar buiten die het gebouw letterlijk met de stad verbindt. De plek ademt historie, maar vraagt volgens Beenhouwer om een ondernemer die daar eigentijds comfort en gastvrijheid kan bieden.
Samenwerken is sleutel tot succes
'Een succesvolle trekpleister trekt gedurende de hele dag verschillende doelgroepen aan', zegt Beenhouwer. 'Dit vereist een horecaformule die vanaf de ochtend tot in de avond relevant blijft. Bovendien moet het horecaconcept flexibel genoeg zijn om op te schalen wanneer de evenementenhal of het poppodium volstromen. In zo’n omgeving is samenwerking essentieel. Denk bijvoorbeeld aan pre-concert diners voor het poppodium, sporters die na hun training blijven hangen, catering voor evenementen in de grote hal en samenwerking met kunstenaars en culturele partners. Ook vergader- en ontmoetingsfaciliteiten met catering bieden volop kansen.'
Samenwerken is geen luxe, maar de sleutel tot succes. 'Horecalocaties op monumentale plekken met deze schaal, zichtbaarheid, doorgroei en bezoekersstroom zijn zeldzaam', besluit Beenhouwer. 'De Machinefabriek wordt een nieuw icoon van Vlissingen en Zeeland. De opening is gepland voor voorjaar 2028, en de selectieprocedure start nu. Ondernemers met visie worden uitgenodigd om hun concept in te dienen en zich kandidaat te stellen.'
Dit artikel is gesponsord door Gemeente Vlissingen.
