Ondervoeding treft honderdduizenden patiënten per jaar. De vermindering van het aantal ligdagen zou de gezondheidszorg honderden miljoenen euro’s besparen. Uit de inventarisatie van dr. R. Stratton van de Universiteit van Southampton blijkt dat voedingsinterventie in het ziekenhuis de kans op genezing en het effect van de behandeling vergroot.
Volgens dr. T. Naber van het Radboud Ziekenhuis in Nijmegen komt 40 procent van de patiënten ondervoed in het ziekenhuis. Hun toestand wordt er tijdens het verblijf niet beter op, zeker als ze een operatie of onderzoek moeten ondergaan, waarvoor ze nuchter moeten zijn. Door de ondervoeding vermindert de spierkracht en vertraagt de wondgenezing. Daarnaast neemt de kans op complicaties toe en is de sterfkans hoger.
Dit alles leidt tot intensiever gebruikt van de gezondheidszorg en bijkomende geneesmiddelen Hierdoor stijgen de kosten van de zorg, zowel in het ziekenhuis als thuis.