De keten van 'sociale restaurants' The Colour Kitchen is eerder deze maand failliet verklaard. Voor bv's van de groep is het faillissement uitgesproken, maar de bv's van de twee franchiserestaurants in Utrecht (Zuilen en de Oude Gracht) en The Colour Kitchen On Tour zijn niet failliet. In totaal heeft The Colour Kitchen acht vestigingen, waarvan een deel inpandig bij een bedrijf of alleen voor lunch. Daarnaast verzorgt The Colour Kitchen bedrijfscatering.

'Na meer dan 12 jaar ondernemen blijkt de spagaat voor ons als sociaal ondernemer te groot', zo valt te lezen op de website. 'Helaas is het niet gelukt om het faillissement van de The Colour Kitchen BV’s te voorkomen. Dat spijt ons enorm. Maar dit betekent niet dat The Colour Kitchen stopt met haar maatschappelijke missie.'

In overleg met de curator blijven de restaurants gewoon open, en ook gaat The Colour Kitchen door met het werven en selecteren van kansarme jongeren die aan de slag willen. 'Nieuwe aanmeldingen voor onze opleidings- en begeleidingsprogramma’s kunnen gewoon gedaan worden, maar de intake zal op een later moment plaatsvinden indien de doorstart/overname een feit is.'

Te vroeg gepiekt

'Vermoedelijk hebben we te vroeg gepiekt', geeft The Colour Kitchen als verklaring voor het faillissement. 'Het speelveld voor sociale ondernemers is nog niet eerlijk verdeeld. De sector is jong en de roep om meer schaal en professionele infrastructuur is groot.'

'Natuurlijk zijn er bepaalde keuzes gemaakt en misschien hebben we afslagen gemist. De laatste jaren hebben we onze schouders eronder gezet om structureel rendabel te worden en we waren zeker het afgelopen jaar goed op weg. De nieuwe wervingscampagne sloeg aan en er staan nieuwe opleidingsprogramma’s op rol die een nieuwe doelgroep aanspreken. Tijd was onze grootste vijand. De achterstand die inmiddels was opgebouwd was te groot om de periode tot de nieuwe deelnemers instroom te overbruggen. We zijn ook uit onverwachte hoek voor verrassingen komen te staan.'

'Aan de andere kant worden we in deze stormachtige tijd ook verrast door de overweldigende steun en betrokkenheid van opdrachtgevers, partners, medewerkers en zoveel anderen. Veel betrokken mensen die willen meedenken en ondersteunen. Mede daardoor is de kans op doorstart of overname groot en daarmee ook de kans dat we onze maatschappelijke missie kunnen voortzetten.'

The Colour Kitchen startte in 2007 als sociale onderneming. In de restaurants worden mensen met weinig kansen op de arbeidsmarkt opgeleid en begeleid voor een baan in de horeca.

Begin dit jaar startte The Colour Kitchen nog met een nieuw, Italiaans concept: La Lotteria.