Hoewel het pand slechts 25 vierkante meters telt, was De Vlaamse Hap voor Emmenaren jarenlang dé plek voor een puntzak met Vlaamse friet. In 2018 lukte het de net afgestudeerde Rick Welling niet om de financiering rond te krijgen en de zaak over te nemen, maar toen het begin dit jaar opnieuw in de verkoop kwam, was hij er als de kippen bij. En nu wel met succes.
Binnen uur knoop doorgehakt
‘Een vriend van mij heeft een winkel twee panden verderop en hij vertelde me dat de locatie weer vrij kwam’, aldus Welling. ‘Ik heb contact opgenomen en kon de volgende dag komen voor een bezichtiging. Ik vertelde dat ik erover zou gaan nadenken, maar had binnen een uur de knoop al doorgehakt.’
Puntzak
Tussendoor probeerde de jonge ondernemer tevergeefs een snackbar te realiseren in een hoekpand elders in de straat. ‘Als scholier en student kwam ik regelmatig een puntzak Vlaamse friet halen bij De Vlaamse Hap’, legt Welling uit. ‘Ik miste dat echt in het centrum, en velen met mij, ook omdat er geen alternatief was.’
Vlaamse frieten
Afgelopen maand opende Welling de deuren van De Vlaamse Hap en sindsdien hoort hij van veel mensen dat ze blij zijn dat de Vlaamse frieten terug zijn in het assortiment. ‘Ik liep recent door de stad omdat ik ergens moest zijn en kwam een hoop puntzakken tegen. Een super leuk gezicht.’
Gratis reclame
Er komen regelmatig mensen al filmend met hun telefoon binnen, aldus Welling. ‘Die plaatsen op het internet filmpjes, waarin ze hun volgers vertellen hoe blij ze zijn dat de cafetaria weer in de oude stijl is hersteld. Gratis reclame! En tegenover de zaak staat een seniorenflat en die bewoners komen aan om me te laten weten dat ze blij zijn met onze komst.’
Frietje tijdens winkelen
De Vlaamse Hap is gevestigd in één van de kleinste panden van Emmen. ‘Ik heb buiten een terras met een kleine overkapping. Zelfs met deze temperaturen wordt daarvan al flink gebruikgemaakt. Maar veel mensen komen een frietje halen tijdens het winkelen.’
Lekkerste ijs van de stad
Nog een slimme zet van de jonge ondernemer: hij nam de ijsmachine over van een gesloten cafetaria, waarvan iedereen vond dat die het lekkerste ijs van de stad verkocht. ‘Dat kunnen ze nu dus bij mij krijgen. Mensen reageren harstikke enthousiast als ik ze vertel waar ik de machine vandaan heb.’
Moeder in dienst
Wellings moeder is bij hem in dienst. ‘Zij heeft zo’n veertien jaar ervaring in de horeca en werkte onder andere in de oude dierentuin in de binnenstad. Ik heb vier jaar gewerkt bij een snackbar elders in Emmen en had al langer de ambitie iets voor mezelf te hebben, alleen viel dat financieel steeds niet mee. De afgelopen jaren heb ik in de vloerenbranche gewerkt en een financiële buffer kunnen opbouwen, waardoor ik dit nu heb kunnen realiseren.’
Frietboutiek
De Vlaamse Hap ontstond in 2011, nadat Anne Legendal snackbar De Vlaminck overnam en de naam veranderde. In 2017 zette hij het te koop en deed Welling zogezegd een tevergeefse poging deze over te nemen.
In 2020 kwam er alsnog een koper, die in juli dat jaar startte onder een andere naam en met een ander concept: Frietboutiek Feniet. Voor Welling was het vanaf het eerste moment duidelijk dat De Vlaamse Hap moest terugkeren.
