Ondernemers in het zuiden vrezen een economische ramp. De eerste vieringen van carnaval 2021 zijn al afgelast. ‘We bereiden ons voor op een feest met zeer grote beperkingen’, zegt Jos Hessels, burgemeester van Echt-Susteren en voorzitter van de Bond van Carnavalsverenigingen in Limburg. ‘Carnaval kun je niet afgelasten. Dat bestaat altijd, net als Kerstmis en Pasen. Maar het wordt niet zoals we dat gewend zijn.’

Veiligheidsregio Brabant-Noord heeft nog niet over de kwestie gesproken en wijst op de coronamaatregelen: ‘In deze regels past het vieren van carnaval niet. Zolang deze regels gelden, is er geen overleg over carnaval 2021.’ Carnaval bleek afgelopen februari een grote verspreider voor het coronavirus te zijn, met name in Noord-Brabant.

Economische buffer raakt op

Veel ondernemers in met name het zuiden halen met carnaval een flinke economische buffer binnen. Het CBS schatte de omzet van carnaval vorig jaar op 270 miljoen euro. De buffer heeft afgelopen maanden geholpen om de coronacrisis door te komen, maar raakt uiteraard op. Dat carnaval in 2021 wellicht niet wordt gevierd, kan voor veel ondernemers uitdraaien op een financiële ramp.

Onvergetelijke carnaval

‘We hopen op de creativiteit en de inventiviteit van carnavalsvierders, om er een ander feest van te maken op kleine schaal. Het wordt hoe dan ook een onvergetelijke carnaval. Optochten en grote evenementen zie ik op dit moment niet doorgaan. Dat kan altijd nog wijzigen als er een vaccin is’, zegt Rob van de Laar van de Brabantse Carnavals Federatie tegenover het Algemeen Dagblad.

Arts-microbioloog Jan Kluytmans, verbonden aan het Outbreak Management Team van het RIV: ‘Zoals de situatie nu is moet je geen grote evenementen binnen willen waar mensen dicht op elkaar staan. Overal waar ze dat toestaan, zoals in Amerika, gaat het fout.’