TNO zal voor een aantal situaties onderzoeken of het mogelijk is om gebruik te maken van (kuch)schermen zodat de afstands-eis losgelaten kan worden, als mensen zich aan weerzijden van de schermen in de horeca bevinden. Ook zullen ze ingaan op de effecten van inzet van schermen op de verspreiding van zogenoemde aerosolen en of het praktisch uitvoerbaar is. De pilots vinden plaats in de gemeenten Rotterdam en Tilburg, in overleg met MKB Nederland en Koninklijke Horeca Nederland (KHN).

Schermen in de horeca

‘De afgelopen weken heb ik meerdere ondernemers gesproken, die blij zijn dat ze weer gasten mogen ontvangen maar wel worstelen met de indeling van hun restaurants en cafés en terrassen. Daarom willen we ze graag tegemoet komen en starten we deze pilot. Als uit deze indicatieve inventarisatie blijkt dat dit een veilig en werkbaar alternatief is voor de anderhalve meter, dan kunnen horeca-ondernemers meer met de ruimte die ze hebben’, aldus Grapperhaus.

Pilot hopelijk afgerond voor 1 juli

De schermen zouden ook een bijdrage kunnen leveren in de uitdaging voor gemeenten om horeca goed de ruimte te geven in de publieke ruimte, maar tegelijk ook ruimte te houden voor publieksstromen. De bewindspersoon streeft er naar de pilot afgerond te laten zijn ruim voor 1 juli. Als het onderzoek is afgerond en de uitkomsten bekend zijn, zal het kabinet besluiten of en hoe de schermen gebruikt kunnen worden in de horeca.

Schermen horeca

Omdat schermen in de horeca nog niet als alternatief voor de 1,5 meter mogen dienen, wijzigde KHN haar eerdere protocol dat ze opstelde voor de horeca. Eerder schreef KHN in haar protocol: ‘Uiteraard geldt de 1,5 meter afstand, zorg voor 1,5 meter afstand tussen de tafels, tenzij de tafels van elkaar zijn gescheiden middels een scherm.’ Maar dat laatste is nu dus van de baan en er komt een onderzoek om te testen of een schot kan helpen om verspreiding van het virus tegen te houden. KHN: ‘Als het werkt dan zouden schotten straks gebruikt kunnen worden op die plekken waar 1,5 meter moeilijk te realiseren is. Nu kunnen we dat niet met zekerheid zeggen en is het ook niet in het gewijzigde protocol opgenomen.’

Het nieuws dat de schermen last minute toch niet als alternatief werden toegestaan, was voor veel ondernemers een domper. Dit omdat zij hierin al hadden geïnvesteerd.