De 60-jarige Claes is onderscheiden voor zijn inzet voor de horecabranche. Hij kreeg de onderscheiding uit handen van de loco-burgemeester van Zevenbergen, Ada Grootenboer. Claes was zichtbaar verrast door de onderscheiding.

Onder leiding van Claes groeide het ledenaantal van KHN in elf jaar tijd van 12.000 naar 21.000 leden.

Mede door zijn inzet en gedrevenheid is de brancheorganisatie uitgegroeid tot een serieuze gesprekspartner bij de landelijke overheid, meldt KHN die verder aangeeft dat door toedoen van Claes tradities werden doorbroken zoals het ombouwen van een stoffige cao tot een modern instrument voor ondernemers.

Jeu Claes vertrok per 1 juni 2008 bij KHN. Hij werd opgevolgd door Lodewijk van der Grinten.