Volgens een militaire luchtvaartcommandant bevond Kohl zich met meerdere mensen op het dak van een hotel in Thalpe, in het zuiden van Sri Lanka nabij de zwaar getroffen stad Galle. De oud-bondskanselier wist de aandacht van het helikopterpersoneel te trekken, zodat ze hem en zes anderen van het dak konden bevrijden.

Kohl werd na de reddingsactie direct in contact gebracht met de Duitse ambassade van Sri Lanka in de hoofdstad Colombo. Daaruit bleek dat hij ongedeerd was. Volgens een woordvoerder in Berlijn maakt Kohn het prima en is hij van plan zijn vakantie op Sri Lanka voort te zetten.