Door trends? Niet echt. Het is eerder de tijd waarin we leven die het verschil maakt. De wereld is complexer en onzekerder geworden en dat zien we terug in de horeca. Corona leerde ons flexibel te zijn. Aanpasbare indelingen, terrasuitbreidingen en intieme hoekjes werden cruciaal om gasten zich veilig en welkom te laten voelen. Na die donkere periode ontstond weer ruimte voor kleur, gelaagdheid en persoonlijkheid.
Het draaide meer dan ooit om de ervaring. Interieurs werden rijker; uitgesproken, uitbundige concepten kregen de wind mee. De hang naar beleving groeide verder, met fotogenieke interieurs en de opkomst van doe-horeca: concepten met een mix van sport, entertainment, eten, drinken en design. Inmiddels zien we restaurants met een dj en dj-booth, een nieuwe invulling van een compleet avondje uit.
Onder al die dynamiek en het soms uitgesproken uiterlijk vertoon ligt één constante: gastvrijheid die past bij de tijd. Wat willen gasten nu? Omarmd worden in een warme, toegankelijke en comfortabele omgeving met goed eten, mooie cocktails, bieren en wijnen. De bar in het restaurant wordt steeds belangrijker als ontmoetingsplek. Zitjes en hoekjes nodigen uit om te blijven, terwijl materialen en styling een subtiele luxe creëren die gasten voelen in plaats van zien. In het nieuwe restaurant kunnen ze eten, drinken én uitgaan.
De afgelopen 10 jaar is het interieur meegegroeid met de samenleving. De nasleep van de financiële crisis vroeg om eenvoud en hergebruik, corona dwong tot flexibiliteit en focus op veiligheid. Na de lockdowns kwam de hunkering naar avontuur en beleving. Horecagasten van nu zoeken beleving, comfort en kwaliteit, in een concept dat toegankelijk is en warm aanvoelt. Design is een weerspiegeling van de tijdsgeest.
Willy Joosten is redacteur van Misset Horeca en samensteller van de Designspecial.
