De gemeente Vijfheerenlanden heeft een jaar lang alle 19 kamers van Hotel aan de Linge in Kedichem op basis van volpension geboekt om asielzoekers in het hotel op te vangen.
De exploitanten van het hotel, Marco en Gerda Kruger, vinden dat prima. ‘Voor ons betekent dit ook dat we voor een jaar volgeboekt zijn. Wij hebben voor ruim drie ton verbouwd aan het hotel en daarna kwam corona. Daar krijgen we niets voor terug', zegt Marco Kruger tegen het AD. ‘We zijn blij dat we iets voor deze mensen kunnen doen.’
Asielzoekers in het hotel blijkt twistpunt
De eigenaar van het hotel, Bert Donker, is niet enthousiast over het plan en wil de komst van asielzoekers in het hotel middels een kort geding tegenhouden. ‘Mijn cliënt moest via de media vernemen wat er met het hotel gaat gebeuren’, zegt Erik Doornbos, advocaat van de eigenaar van het hotel, tegen het AD. ‘Maar dat is niet het belangrijkste punt. In de huurovereenkomst is helder opgenomen: dit hotel moet voor publiek vrij toegankelijk zijn. Zoals een hotel bekendstaat, dat je er een ijsje en drankje kan doen. En dat gaat door de komst van de asielzoekers niet meer.’
De advocaat van het echtpaar Kruger, Marc-Jan Goedhart, zegt het kort geding ‘bijzonder spijtig’ te vinden. ‘We zitten immers in een asielcrisis. Er zijn goede afspraken gemaakt tussen de gemeente en de huurders. Mijn cliënten doen niets anders dan wat ze altijd doen: namelijk een hotel exploiteren. Dat er nu asielzoekers in de kamers zullen zitten, maakt wat dat betreft niets uit.’
Een paar maanden geleden was er ook gedoe rond de komst van asielzoekers naar een hotel. In Albergen kocht het COA voor €1,5 miljoen een hotel met 28 kamers om er een permanent AZC van te maken. Dat kwam landelijk in het nieuws vanwege de onrust die het plan opleverde.
Wat die situatie uniek maakte, is dat het rijk de gemeente passeerde om zo af te dwingen dat in die gemeente opvangplekken zouden komen. Deze week werd bekend dat het COA de vergunningsaanvragen heeft gedaan.
Kort geding
In afwachting van het kort geding gaan de voorbereidingen in Hotel aan de Linge door. Op elk van de 19 kamers wordt een extra bed geplaatst en de kamersloten worden vervangen.
Het is niet de eerste keer dat de eigenaar en de exploitant van het hotel tegenover elkaar staan bij de rechter. In 2016 kocht de familie Donkers Hotel aan de Linge en verhuurde dat vanaf 2017 aan het echtpaar Kruger. Zij hadden daarvoor 5 jaar een restaurant gehuurd van dezelfde eigenaar. Mondeling was overeengekomen dat ze met dat restaurant zouden stoppen als het hotel opende. Maar de eigenaar verlengde de huur van het restaurant met 5 jaar, omdat volgens hem de opzegging van die huur niet formeel was gedaan. Destijds stelde de rechter de exploitant in het gelijk.
Extreemrechts
Het hotel aan de Lingedijk kent een roemruchte historie, die saillant is in het licht van het plan er asielzoekers op te vangen. In 1986, toen het nog Hotel Cosmopolite heette, hielden twee extreemrechtse politieke partijen een bijeenkomst in het hotel: de Centrumpartij en de Centrum Democraten van partijleider Hans Janmaat. Dat liep volledig uit de hand toen activisten het hotel bestormden, wat daarna afbrandde. De secretaresse van Janmaat verloor een been bij de vluchtpoging.
Sindsdien komen sympathisanten van het extreemrechtse Voorpost er eens in de paar jaar bijeen voor een herdenking. De gemeente en de exploitant zijn zich bewust van de mogelijke risico's die dit meebrengt voor de toekomstige tijdelijke bewoners van het hotel. Zo zal onder meer 24 uur per dag bewaking aanwezig zijn.
