Dat blijkt uit cijfers die het onderzoeksbureau NFO Trendbox donderdag heeft bekendgemaakt. 'Mensen raken steeds meer gewend aan het regelen van hun zaken via het internet. Dat gaat in het geval van vakanties ten koste van de boekingen bij reisbureaus', aldus onderzoeker A. Slager van Trendbox.

Dit jaar stapte 28 procent van de reizigers een reisbureau binnen om een zomervakantie te regelen. Vorig jaar was dat nog eenderde. Veruit de grootste groep vakantiegangers regelt alles zelf zonder gebruik van internet, dit jaar namelijk 44 procent. 'Met je eigen auto kun je makkelijk naar Spanje rijden. Ook bellen veel mensen zelf naar een hotel om een kamer te regelen', stelt Slager.

Door de oorlog in Irak, het uitbreken van de besmettelijke longziekte SARS en de economisch onzekere tijden zullen deze zomer volgens Trendbox minder Nederlanders vakantie vieren. Dit jaar verwacht 59 procent op reis te gaan. Dat zou volgens het onderzoeksbureau een historisch dieptepunt betekenen. Vorig jaar ging 63 procent van de Nederlanders er in de zomer tussenuit.

Vakanties worden vooral dichterbij huis gevierd. Nederland is de absolute favoriet. Bijna eenderde van de vakantiegangers blijft in eigen land. Nummer twee is Frankrijk met een aandeel van veertien procent en daarna volgt Spanje met negen procent.

Mensen gaan dit jaar ook iets vaker met de auto weg en stappen minder snel in het vliegtuig. Bijna tweederde van de vakantiegangers vertrekt met de auto en een kwart komt via de lucht op de plaats van bestemming. Dat was vorig jaar respectievelijk 59 procent en dertig procent.

Koepelorganisatie Toerisme Recreatie Nederland (TRN) heeft bijna een maand geleden de verwachting uitgesproken dat circa 3,6 miljoen Nederlanders deze zomer vakantie vieren in eigen land. Ongeveer 4,5 miljoen mensen vertrekken naar het buitenland.