En kunstmatige intelligentie (AI) is geen experiment meer, maar een hulpmiddel dat onze branche naar een hoger niveau tilt.
We staan al tijden niet meer aan het begin, maar zitten midden in de transitie. AI en andere technologieën zijn geen extraatjes, maar bepalen steeds vaker hoe we plannen, inkopen, communiceren en gastvrijheid vormgeven. Dat vraagt van ons als ondernemers niet alleen dat we meekomen, maar ook dat we durven vooroplopen. De vraag is dus niet óf je met technologie werkt, maar hoe je het zo inzet dat jouw bedrijf er sterker uitkomt.
Veel toepassingen bestonden al, maar worden met AI slimmer, sneller en praktischer. Denk aan personeelsplanning, waarin naast roosters ook weersverwachtingen en reserveringspatronen worden meegenomen. Of voorraadbeheer dat voorspellingen doet om verspilling te voorkomen. Gastcommunicatie krijgt een nieuwe laag met AI-chatbots die reserveringen bevestigen en vragen beantwoorden. En in marketing helpt AI met het bedenken van pakkende teksten en het personaliseren van campagnes.
Het gaat niet om één grote sprong vooruit, maar om de optelsom van verbeteringen. Ze verlichten het werk, verhogen de productiviteit, geven grip op kosten en creëren ruimte voor waar het in de horeca écht om draait: persoonlijke aandacht en gastvrijheid. Dat is niet alleen een praktische winst, maar ook een strategische: bedrijven die technologie slim inzetten, kunnen sneller schakelen en beter inspelen op veranderingen in de markt.
In een tijd waarin elke minuut en elke euro telt, is het waardevoller dan ooit om technologie te gebruiken waar die ons werkelijk helpt – op een manier die past bij jouw bedrijf, jouw mensen en jouw gasten. De ondernemers die dat nu omarmen, leggen de basis voor een sector die niet alleen gastvrij is, maar ook wendbaar, duurzaam en toekomstgericht.
Marijke Vuik is eigenaar van Biercafé Doerak, Café Het Klooster en Slijterij Hoptic in Delft. Ook is ze organisator van twee bierevenementen in Delft. Ze is sinds 7 maart 2023 voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland.
