Inmiddels is Shirley’s Eethuys van Shirley Delhij begonnen aan de derde week. Maar de periode daarvoor was er één vol onzekerheid. ‘Ik kocht het pand begin 2020, toen de eerste covidbesmettingen in China bekend werden. We weten allemaal hoe het daarna is gegaan.’

Vintage en een echt huiskamergevoel

Voor Shirley Delhij betekende dat onder andere een flinke financiële tegenvaller, ‘omdat we nergens hoefden aan te kloppen voor financiering’. ‘Mede daarom hebben we zo goed als alles zelf uitgevoerd. Mijn ideeën heb ik vastgelegd in een moodboard en samen met mijn man, en wat hulp van professionals, zijn we aan de slag gegaan. Ik heb nog wel met een architect gesproken, maar ik merkte al snel dat ik het beter zelf kon doen. Hoe ik de inrichting zou omschrijven? Vintage, een echt huiskamergevoel.’

Shirley’s Friture van Shirley Delhij

Alleen de buitenmuren en vier kozijnen van het pand dat ooit dienst deed als postkantoor zijn blijven staan, zo laat de ondernemer weten. ‘Het heeft een vloeroppervlakte van 135 vierkante meter, er zit een appartement boven dat we straks in de verhuur doen en aan de achterkant zitten drie loodsen, waarvan er ook twee in de verhuur komen.’

Het maakt meteen duidelijk waarom ze graag een vaste locatie wilde. Maar wel naast haar frietwagen, die ze exploiteert onder de naam Shirley’s Friture. ‘Vooralsnog krijg ik steeds een standplaatsvergunning, maar dat is elke keer opnieuw een spannend moment. Bovendien bouw ik niets op. 12 jaar geleden heb ik de huidige wagen gekocht voor anderhalve ton, maar de vraag is steeds wat daarvan - straks - overdraagbaar is.’

Begrip in Made

Op de ramen zijn haar naam en haar gezicht prominent zichtbaar. ‘Shirley’s durf ik na 17 jaar wel een begrip te noemen in Made en daarom heb ik die naam laten terugkeren. De keuze voor Eethuys is een bewuste, omdat ik geen concurrent van mezelf wil zijn.’

Loaded fries

Voor een frietje met een frikandel moeten gasten dus ook niet naar de nieuwe locatie toekomen. ‘Tijdens de lunch staat het nog wel op de kaart, maar in de avond presenteren we de gerechten op borden. Ik heb loaded fries toegevoegd, maar serveer bijvoorbeeld ook spareribs, biefstuk en hamburgers.’

Populaire fietsroute

Wennen voor sommige gasten, maar het levert ook een nieuwe doelgroep op. ‘Bovendien heb ik als voordeel dat we tegenover de kerk gevestigd zijn, dat mijn buurman een hotel is en dat de straat onderdeel is van een populaire fietsroute. We zijn dus op een perfect moment van start gegaan.’

Best opvallend: Delhij heeft Alfa Edelpils op de tap. ‘Niet de standaard en dat is juist wat goed bij mij past. En wat ik heel erg belangrijk vond: ik heb heel goede afspraken met ze kunnen maken. Onder andere dat we niet aan elkaar vastzitten voor een bepaalde periode.’

Uit eten

Shirley’s Eethuys is van woensdag tot en met zondag geopend van 11.30 uur tot en met 20.00 uur. ‘Mensen komen nu bij me uit eten, dat is voor mij best even wennen. Dat is toch een heel andere vorm van dienstverlening dan het serveren van een frietje vanuit de snackwagen.’

Hoe ze er straks voor gaat zorgen dat ze in zowel de Friture als het Eethuys zichtbaar is voor haar gasten, is ze nu aan het ontdekken. ‘Op dit moment zijn het stevige werkweken. De wagen loopt en exploiteer ik al 17 jaar. Het is dus wat gemakkelijker om die nu even wat meer los te laten.’